Armi e armature

Armatura

Evoluzione dell'armatura

Le prime testimonianze sulle armature dei nostri antenati provengono, oltre ai rari ritrovamenti archeologici, tradizionalmente dalle fonti scritte. Riferimenti alle armature si trovano, ad esempio, nelle fonti arabe: Ibn Rusta afferma del principe Svatopluk che: «Possiede buone, solide e preziose armature». Gli Annali di Fulda descrivono come nell'849, durante un'incursione germanica, i Boemi spogliarono delle armature i Germani sconfitti: «…I nemici infatti, avendo preso il sopravvento, li massacravano e inseguivano fino all'accampamento, spogliando le armature dai caduti davanti ai loro occhi con noncuranza, li riempirono di un tale terrore che persero completamente ogni speranza di fuga…». Nel 936, Widukind descrive come i Germani a loro volta spogliarono delle armature i Boemi caduti. Ciò documenta bene uno dei metodi preferiti per acquisire equipaggiamento e armamenti. Nella Leggenda di Cristiano del X secolo, le armature sono menzionate in relazione a una rivolta pianificata contro il principe Bořivoj: i suoi avversari si presentarono alla dieta indossando «corazze sotto le vesti», ma lo stesso fecero i suoi uomini. Le armature sono menzionate anche da Cosma nell'XI secolo e dal Monaco di Sázava nel XII secolo. Il Canonico di Vyšehrad descrive come nella battaglia di Chlumec nel 1126, il cappellano del principe Vít, «vestito di armatura ed elmo come Achille…», servì da vessillifero per l'esercito boemo. Le armature sono menzionate da Vincenzo e da altri autori del XII secolo. Dalle suddette fonti e relazioni, la diffusione capillare di armi e armature di qualità è piuttosto evidente, almeno nell'ambiente dei guerrieri professionisti dei seguiti principeschi.

Queste prime armature erano prevalentemente a maglia (in antico ceco brň), ma si presuppongono anche armature a scaglie, lamellari e faleristiche (anelli cuciti su un supporto). Dalla fine del XII secolo, tuttavia, si utilizzava esclusivamente l'armatura a maglia. Il suo principio — anelli reciprocamente concatenati — era già noto agli antichi Celti, dai quali i Romani lo adottarono, e come bottino di guerra raggiunse spesso territori ben oltre i confini dell'impero (ad esempio la Danimarca, dove un ritrovamento di armatura da Vimose è datato al II-III secolo d.C.). Dopo la caduta di Roma, la tecnologia di produzione di queste armature fu praticamente dimenticata in Occidente e sopravvisse solo a Bisanzio e nella sfera dell'influenza bizantina, successivamente anche nel mondo arabo. Attraverso contatti commerciali o come bottino di guerra, raggiunse in seguito la Scandinavia, l'Impero franco, la Britannia e le nostre terre. All'importazione di armature finite seguì gradualmente anche la stessa tecnologia di produzione della maglia.

In quell'epoca, l'unico lavoro di plastreria erano gli elmi. I più antichi elmi conici erano rivettati da quattro e poi da due pezzi. Nel IX secolo apparvero elmi conici forgiati da un unico pezzo, il che era tecnologicamente più impegnativo poiché per un tale elmo era necessario un pezzo di lamiera più grande e integro. In generale, gli armaioli nella storia erano limitati soprattutto dalle dimensioni del materiale di partenza in lamiera. L'elmo più celebre di questo tipo è il cosiddetto Elmo di San Venceslao.

Nel corso del XIII secolo, le articolazioni iniziarono ad essere coperte con piastre metalliche sagomate anatomicamente.

Nel corso del XV secolo, la copertura di tutte le parti del corpo con piastre anatomiche nella cavalleria pesante prevalse definitivamente sulla maglia (in antico ceco brní), che continuò ad essere utilizzata solo come complemento. L'armatura si differenziò inoltre gradualmente secondo il suo impiego in armatura da campo, che preservava al massimo la mobilità del portatore, e armatura da torneo, dove l'accento era posto principalmente sulla protezione passiva. Nel corso di questo secolo, l'uso dell'armatura a piastre (spesso solo parziale) si diffuse tra la fanteria urbana e mercenaria, che svolgeva un ruolo sempre più importante nelle battaglie. Grazie a metodi di combattimento collettivo disciplinati, riuscì nel corso degli anni a sconfiggere con sempre maggiore frequenza anche la cavalleria pesante.

Già all'inizio del XV secolo si delinearono i più importanti centri europei di produzione di armature nell'Italia settentrionale (Milano), nella Germania meridionale (Norimberga, Augusta e Landshut) e nel Tirolo (Innsbruck). In questi centri di produzione bellica nacquero stili differenti per forma che poi dominarono l'intero secolo, denominati armatura italiana/milanese e armatura tedesca. A Milano, la famiglia dei Missaglia divenne celebre per la produzione di armature. Questa ramificata famiglia, originariamente di nome Negroni, ottenne il suo nome da una cittadina in Lombardia, da cui proveniva il fondatore della loro fama armiera, Pietro, morto prima del 1429. La massima rinomanza fu raggiunta dai suoi successori Tommaso e soprattutto Antonio (ca. 1416-1496), che diresse la bottega dal 1452 fino alla sua morte. I Missaglia lavorarono nel XV secolo per i principali nobili italiani come i Visconti, i Gonzaga e gli Sforza. Tra le celebri dinastie di armaioli tedeschi figuravano gli Helmschmied di Augusta e i Seusenhofer di Innsbruck. I primi furono attivi dalla seconda metà del XV secolo alla seconda metà del secolo successivo. Il primo armaiolo documentato di questa famiglia fu Georg, attivo approssimativamente tra il 1438 e il 1490. La massima rinomanza fu raggiunta da suo figlio Lorenz, nato probabilmente tra il 1445 e il 1450, che operò tra il 1467 e il 1515 e che fu nominato armaiolo imperiale di corte da Massimiliano I nel 1491. Seguì il figlio di Lorenz, Kolman (1471-1532), noto ad esempio per le armature realizzate per Carlo V, e il nipote di Lorenz, Desiderius (1513-1578), che lavorò tra gli altri per il re di Spagna Filippo II.

A Praga, gli armaioli costituirono un'organizzazione nel 1328. Nel 1329, un armaiolo di nome Klebel ottenne la cittadinanza della Città Vecchia, e dopo di lui si registrarono altri 24 maestri entro il 1393. Uno di essi, Henricus, giunse nel 1354 dall'italiana Como, altri da Týnec, Kolín, Beroun o Chrudim. Nel 1351, Rudl fu registrato come primo armaiolo tra i consiglieri della Città Vecchia. Durante le guerre hussite, l'armaiolo Vůz (1423) e il fabbricante di elmi Jakub (1422) sono documentati tra i consiglieri della Città Vecchia. Entro il 1526 si aggiunsero altri 26 maestri armaioli, di cui uno (dopo il 1477) proveniente da Vlašim. Nei registri cittadini, gli armaioli non sono rari e si trovano sempre tra i borghesi facoltosi, ma solo 4 da entrambe le città praghesi si presentarono al giuramento nel 1524. Abbiamo così documentati per nome i seguenti armaioli:

• Dal 1439: Henricus Hemrle, che possedeva una casa nella via Ostrožnická (Platnéřská).
• Dalla metà del XV secolo: thorifex Kříž, la cui proprietà divenne bene vacante nel 1463.
• Dal 1454: Janek Legát.
• Dal 1463: armaiolo Vocásek.
• Dal 1464: armaiolo Smetana.
• Dal 1472: armaiolo Škoda.
• Dal 1473: armaiolo Duchek Popel.
• Dal 1477: Havel Kabela (Cabela), che possedeva insieme a Duchek un'incudine acquistata in comune.
• Dal 1479: armaiolo Pivce Václav e Jan Dúbek.
• Dal 1483: armaiolo Sladký.
• Dal 1516: armaiolo Jan Pivce, forse figlio di Václav.

Tra gli armaioli che erano abitanti non residenti della città, Jan Biberka è documentato nel 1486, fuggito ignominiosamente dalla Città Nuova. Dal 1454 è nota anche un'armaiola di nome Křížová, probabilmente moglie di Kříž.

Sebbene gli armaioli avessero la loro organizzazione a Praga forse già prima del 1328, portarono i loro statuti per la conferma al municipio più tardi, forse nel 1336, e soltanto gli articoli riguardanti apprendisti e garzoni, che sembra fosse una questione cruciale per gli armaioli praghesi. Gli statuti stabilivano che un apprendista doveva pagare al maestro 2 schock di groschen per l'addestramento (cifra molto elevata rispetto ad altri mestieri) e alla confraternita 15 groschen. Inoltre, doveva rimanere al servizio del maestro per 4 anni ed essere garantito con due schock di groschen contro la fuga. Se fuggiva e non tornava entro otto giorni, la garanzia era confiscata — mezzo schock al magistrato e alla corporazione e uno schock ai consiglieri. Secondo i cosiddetti Diritti di Soběslav (attorno al 1440), gli armaioli marciavano nelle occasioni cerimoniali, come l'accoglienza del sovrano o nelle processioni, al terzo posto dopo macellai e orafi. Dovevano portare uno stendardo verde sul quale era raffigurato un guerriero in armatura completa a piastre. Sotto questo stendardo marciavano con loro anche rappresentanti di altri mestieri, sia indipendenti che organizzati: fabbricanti di maglie, aghieri, fabbricanti di elmi, fabbricanti di speroni, ottonai, sellai, peltrai, brigliatori, cinturieri, fibbiaioli, fabbri, borsaioli, fabbricanti di borse, spadai, fabbricanti di faretre e serruriers.

Come altri mestieri, anche la produzione di armature si differenziò, e così a Praga troviamo prima del 1419 anche tre fabbricanti di elmi (galeatores), due della Città Vecchia, uno dei quali giunto da Ratisbona nel 1343, e un fabbricante di guanti a piastre, detti plechowicze (in un documento del 1447).

Protezione della testa e del collo

L'uomo armato indossava tipicamente un collare a maglia, chiamato obojček o oboječek, sul collo.Seguiva solitamente una cuffia di tessuto, alla fine del XV secolo tipicamente provvista di nappe, sopra la quale si poneva l'elmo. Tra gli elmi, nella Boemia prevaleva nettamente il cappello di ferro, noto in ceco dell'epoca come kapalín, e la celata da esso derivata, nota in ceco dell'epoca come leb o lebka. Per l'elmo si usava anche il termine peklhaub, peklhúbl o piklhaub, che era una corruzione di beckenhaube, la denominazione tedesca dell'elmo di tipo bacinetto; tuttavia, una volta adattato al ceco, questo termine venne utilizzato per qualsiasi elmo metallico. Poiché né il cappello di ferro né la celata proteggevano la parte inferiore del viso, potevano essere integrati con un baviero a piastra, noto in ceco dell'epoca come bart o barth.

Protezione del torso

La protezione del torso era garantita da una piastra anteriore e una posteriore, che insieme formavano la corazza. In Boemia, la piastra anteriore era chiamata prustplech o prusplech, dal tedesco brustblech, letteralmente «piastra per il petto».

Sources: