Der Bayerische Krieg

Vorgeschichte

Herzog Ludwig IX. der Reiche von Bayern-Landshut (1450–1479) war neben Kurfürst Friedrich I. von der Pfalz, genannt der Siegreiche (1425–1476), und Markgraf Albrecht III. Achilles von Brandenburg (1414–1486) eine der herausragendsten Gestalten unter den deutschen Fürsten in der zweiten Hälfte des 15. Jahrhunderts. Seine finanzielle Stärke, die auf einem reichen väterlichen Erbe und einer gut funktionierenden Territorialverwaltung beruhte, sowie seine Freigebigkeit und prachtvolle Repräsentation verschafften ihm den Ruf legendären Reichtums. Im Bereich der Reichspolitik stützte er sich grundlegend auf das gemeinsam mit Kurfürst Friedrich I. von der Pfalz geschaffene wittelsbachische Bündnissystem (beide waren Wittelsbacher). Insbesondere der Landfriede mit Herzog Albrecht III. von Bayern-München (ebenfalls Wittelsbacher) und Pfalzgraf Friedrich vom 17. Dezember 1451 übte große Anziehungskraft auf die Fürsten, den Adel und die Städte in Süddeutschland aus. Nach den schwäbischen Reichsstädten traten später auch Herzog Sigmund von Tirol (1455) und der böhmische König Ladislaus Postumus (1457) dem wittelsbachischen Bündnissystem bei. 1458 erneuerten und verstärkten Herzog Ludwig und Pfalzgraf Friedrich ihre Koalition durch ein lebenslängliches Bündnis.

Insbesondere aber barg das Verhältnis zwischen Kurfürst Friedrich I. von der Pfalz und Kaiser Friedrich III. ein hohes Konfliktpotenzial, da der Kaiser die Herrschaft des Pfalzgrafen, die dieser sich entgegen dem Erbrecht der Goldenen Bulle angeeignet hatte, niemals anerkannte. Darüber hinaus entstand auch eine Rivalität zwischen dem Pfalzgrafen und Markgraf Albrecht III. Achilles.Albrecht Achilles versuchte, seine Gerichtsbarkeit und damit seinen Einfluss auf benachbarte Territorien auszuweiten. Zu diesem Zweck erhob er das Landgericht in Nürnberg, wo er das Amt des Burggrafen innehatte und somit dieses Gericht ihm unterstand, zu einem Reichsgericht. Auf diese Weise beanspruchte er durch das Nürnberger Gericht eine unbegrenzte Gerichtsbarkeit für das gesamte Reich und machte im Namen des Kaisers als oberstem Richter das Recht geltend, Gerichtsverfahren aus allen Regionen an sich zu ziehen. Dies hätte bedeutet, dass er die Rechtsprechung benachbarter Fürstentümer beeinflussen und als höhere Instanz Entscheidungen untergeordneter Gerichte aufheben konnte. Hinter Albrecht Achilles' Bestrebungen stand auch die Idee einer Wiederherstellung Frankens unter hohenzollerischer Herrschaft. In Verbindung mit der herzoglichen Würde blieb diese Idee im Hochstift Würzburg lange lebendig, ohne jemals wieder Wirklichkeit zu werden.Albrecht III. geriet damit zwangsläufig in Konflikt mit dem Pfalzgrafen bei Rhein und in Mosbach, mit den fränkischen Bistümern und schließlich auch mit Herzog Ludwig IX.

Andererseits schlossen sich Fürsten in Südwestdeutschland, die sich ebenfalls durch die expansionistische Territorialpolitik Kurfürst Friedrichs I. des Siegreichen bedroht fühlten, der Politik des Markgrafen an. Das sogenannte antipfälzische Bündnis zwischen dem Markgrafen von Brandenburg, Herzog Wilhelm von Sachsen, Markgraf Karl von Baden, Graf Ulrich von Württemberg-Stuttgart und dem Erzbischof von Mainz, Diether von Isenburg, wurde wie das erneuerte wittelsbachische Bündnis 1458 geschlossen. Damit war der Boden für eine entscheidende Konfrontation bereitet. Und der geeignete Anlass für den Ausbruch der Konflikte ließ tatsächlich nicht lange auf sich warten.

Obwohl das Herzogtum Bayern-Landshut ebenfalls von den Eingriffen des Nürnberger Gerichts betroffen war, verhinderte das gute persönliche Verhältnis zwischen Markgraf Albrecht III. Achilles und Herzog Ludwig IX., dass die territoriale Rivalität bis 1458 in offene Feindseligkeit eskalierte. Andererseits blieb Markgraf Albrecht sein Leben lang ein treuer Verteidiger kaiserlicher Interessen im Reich. Selten konnte er daraus jedoch einen Vorteil für seine eigenen Ziele ziehen. Gerade in der aufkommenden Konfrontation zwischen den Wittelsbachern und dem Reich sah er eine Gelegenheit, kaiserliche Interessen mit seinen Plänen bezüglich des Nürnberger Landgerichts zu verbinden, indem er als Vertreter des Kaisers agierte und dabei in erster Linie seine eigenen Interessen gegenüber seinen territorialen Nachbarn in Franken und Bayern verteidigte.

Dies wurde deutlich, als der Konflikt mit den Wittelsbachern tatsächlich eintrat. Nachdem Herzog Ludwig IX. – zunächst noch mit Hilfe Markgraf Albrechts – die freie Reichsstadt Donauwörth, strategisch bedeutsam für die Kontrolle der Donau, im Oktober 1458 besetzt hatte, um sie auf der Grundlage alter Rechtsansprüche seinem Herzogtum einzuverleiben, verhängte Kaiser Friedrich III. am 4. Juni 1459 die Reichsacht über ihn. Als deren Vollstrecker bestellte er – auf eigenen Wunsch – neben Herzog Wilhelm von Sachsen auch Markgraf Albrecht. Dank seines Bündnisses mit den Habsburgern, mit Erzherzog Albrecht von Österreich und Herzog Sigmund von Tirol im Rücken sowie der beginnenden Anwerbung von Söldnern in Böhmen fühlte sich Ludwig IX. stark genug, den Krieg gegen das Reich zu führen. Ein offener Konflikt zwischen dem Landshuter Herzog und Albrecht von Brandenburg schien nun nur noch eine Frage der Zeit. Plötzlich wurde Herzog Ludwig jedoch unerwartet der Aussicht auf zahlreiche Söldner aus Böhmen und damit seiner Hoffnung auf eine entscheidende militärische Schlagkraft beraubt. Auf Intervention Papst Pius' II. und aufgrund noch ungelöster Gebietsstreitigkeiten mit Bayern verbot der böhmische König Georg von Podiebrad seinen Landsleuten den Söldnerdienst für Herzog Ludwig. Am 16. Juli 1459 musste Ludwig Donauwörth dem Kaiser übergeben und vor dem fürstlichen Schiedsgericht erscheinen.

Die sogenannten „blinden Sprüche“ des Schiedsgerichts, das im Juli 1459 in Nürnberg tagte, waren ein einseitiger Erfolg der Diplomatie des Markgrafen von Brandenburg (127). In den wesentlichen Punkten fiel die Entscheidung gegen die Interessen der Wittelsbacher, und auch in der wichtigen Frage der Zuständigkeit des Nürnberger Gerichts erlaubte die vage Formulierung des Schiedsspruchs eine Auslegung im Sinne Markgraf Albrechts. Die Spannung zwischen den Parteien im Reich bestand somit fort, sodass ein neuer Ausbruch offener Feindseligkeiten nur noch eine Frage der Zeit blieb.

Um eine ähnliche Situation wie im Streit um Donauwörth zu verhindern, bemühten sich die Wittelsbacher gemeinsam um eine Verbesserung der Beziehungen zwischen Herzog Ludwig IX. und Böhmen. Zwischen Herbst 1459 und Herbst 1460 gelang es ihnen tatsächlich, von einer vorsichtigen Annäherung zu einem festen Bund zu gelangen, der sogar durch die Verlobung zwischen König Georgs Tochter Ludmila und Herzog Ludwigs IX. Sohn Georg untermauert wurde. Im Hintergrund stand der Plan des wittelsbachischen Beraters Martin Mair, den böhmischen König gegen den Willen des Kaisers zum deutschen König zu machen und dadurch die Handlungsfähigkeit des Reiches zu erhöhen. Ein Plan, für den der böhmische König durchaus zu begeistern war, der aber letztlich am fehlenden Rückhalt der kaisertreuen Fürsten um Markgraf Albrecht III. von Brandenburg scheiterte. Diese Zurückweisung brachte König Georg endgültig auf die Seite der Wittelsbacher, mit denen er ein Bündnis vornehmlich gegen Markgraf Albrecht, damit aber letztlich auch gegen den Kaiser schloss.

Auf der Grundlage dieser veränderten Beziehungen zu Georg von Podiebrad nahmen die bayerischen Kriegsvorbereitungen im Frühjahr 1460 rasch Gestalt an. Herzog Ludwig setzte erneut vorrangig auf Söldner aus Böhmen, von denen in jenem Jahr mindestens 5.000 in seinen Dienst traten. Einige böhmische Condottieri ragen durch die Größe ihrer Söldnerkontingente besonders hervor: Dobrohost von Ronsperg und Horšovský Týn brachten über 1.300 Söldner in den Dienst Herzog Ludwigs, Racek von Janovice und Rýzmberk etwa 1.000, und Mikuláš Kaplíř von Sulevice und Vimperk war mit etwa 900 Mann im herzoglichen Heer vertreten. Darüber hinaus verfügten mehrere weitere Condottieri und Söldnerführer über starke Kontingente von bis zu mehreren hundert Mann.

Kriegsverlauf

Im März 1460 brach der offene bewaffnete Konflikt aus, der nach den traditionellen Formen der Fehde geführt wurde. Als Graf Ulrich V. von Württemberg (regierte 1433–1480) und Pfalzgraf Ludwig von der Pfalz-Zweibrücken, Verbündete Albrechts III. Achilles, im Rahmen des Badisch-Pfälzischen Krieges die Kurpfalz angriffen, ergriff Ludwig der Reiche die Partei Kurfürst Friedrichs von der Pfalz und ließ unter dem Vorwand der Umsetzung des Bündnisvertrags seine längst vorbereiteten Truppen gegen Markgraf Albrecht in das hohenzollerische Franken einmarschieren. Das herzogliche Heer war dem Heer des Markgrafen klar überlegen und erzielte einige rasche Erfolge. Zunächst richtete sich der Hauptstoß des bayerischen Angriffs gegen das Bistum Eichstätt, da Bischof Johann von Eich ein Verbündeter Markgraf Albrechts war. Nach kurzer Belagerung fiel die Stadt Eichstätt am 7. bis 11. April 1460 in die Hände des Herzogs, und Bischof Johann wurde gezwungen, einen Vertrag zu unterzeichnen, der die Unabhängigkeit seines Bistums gegenüber Bayern dauerhaft stark einschränkte. Mitte April setzte Herzog Ludwig seinen Feldzug in Franken fort und marschierte über Heideck und Hilpoltstein zur kleinen markgräflichen Stadt Roth, die er am 27. April 1460 zu belagern begann. Mit einer kurzen Unterbrechung zwischen dem 30. April und dem 3. Mai, verursacht durch Versorgungsschwierigkeiten, errichtete das Heer, das inzwischen wohl etwa 20.000 Mann stark war, ein befestigtes Lager bei Roth, von dem aus wiederholt Erkundungsvorstöße einzelner Söldnerkontingente in markgräfliches Gebiet unternommen wurden. Unter anderem wurde die Stadt Windsbach in Brand gesetzt, und die böhmischen Söldner des Herzogs plünderten das Augustinerkloster in Pillenreuth bei Nürnberg.

Am 5. Mai 1460 erschien Markgraf Albrecht mit einem Heer von etwa 10.000 Mann vor Roth und lagerte sich in „Kanonenschussweite“ vom bayerischen Militärlager entfernt. Während der folgenden sieben Wochen fanden keine größeren Schlachten statt, die für den Kriegsverlauf entscheidend hätten sein können, obwohl die Gegner so nahe beieinander lagen. Stattdessen kam es fast täglich zu kleineren Gefechten zwischen den Lagern oder zu gegenseitigem Beschuss aus der Wagenburg. Gleichzeitig trafen weitere Verstärkungen vor Roth ein, sodass die Heere weiter anwuchsen. Herzog Ludwig soll schließlich über etwa 30.000 Mann in seinem Heer verfügt haben, der Markgraf über mehrere Tausend weniger. Angesichts der dramatisch angespannten Lage vor dem belagerten Roth, in der keine Seite nachzugeben bereit war, hätte jederzeit eine Entscheidungsschlacht ausbrechen können. Unterdessen nahmen jedoch die diplomatischen Bemühungen um eine friedliche Beilegung des Konflikts auf beiden Seiten wieder zu und zeitigten bald erste Erfolge, obwohl beide Hauptgegner kaum zum Frieden geneigt waren. Herzog Ludwig betrachtete sich als den militärischen Sieger des Krieges, während Markgraf Albrecht den Rückzug des bayerischen Heeres forderte, bevor er überhaupt zu verhandeln bereit war. Erst die drohende Auflösung seines Heeres durch den Abzug sächsischer Verbündeter zwang Markgraf Albrecht schließlich zum Nachgeben. Das Ergebnis der Vergleichsverhandlungen war die sogenannte Rother Richtung vom 24. Juni 1460, die als ein vollständiger Erfolg wittelsbachischer Politik erscheint. Die „blinden Sprüche“ von Nürnberg wurden aufgehoben, die Zuständigkeit des Nürnberger Gerichts erheblich eingeschränkt, das Bistum Eichstätt blieb unter bayerischem Einfluss, und Herzog Ludwig musste die besetzten markgräflichen Gebiete nicht räumen. Über weitere strittige Fragen, wie die Entschädigung der Kriegskosten oder die Räumung besetzter Gebiete, sollte der böhmische König Georg von Podiebrad als Schiedsrichter fungieren. Als am 4. Juli 1460 auch Pfalzgraf Friedrich seine Gegner in der Schlacht bei Pfeddersheim besiegte, schien es, als ob die Wittelsbacher und ihre Verbündeten auf der ganzen Linie triumphierten.

Der fragile Frieden sollte jedoch erneut nicht von Dauer sein. In den folgenden Monaten versuchte Markgraf Albrecht von Brandenburg wiederholt, seine jüngste Anerkennung der Rother Richtung zu widerrufen. Im Gegensatz dazu beharrte Ludwig von Bayern-Landshut auf seinen erworbenen territorialen Positionen in Franken, ohne den Kompromissbemühungen der Vermittler entgegenzukommen. Dabei wusste er, dass der böhmische König Georg, der sich aufgrund der Ablehnung des Vorschlags bezüglich der deutschen Königswahl endgültig von Markgraf Albrecht abgewandt hatte, mehr denn je auf seiner Seite stand.

Neben König Georg war ein weiteres wichtiges Glied im wittelsbachischen Bündnissystem Erzherzog Albrecht VI. von Österreich, Bruder und dynastischer Rivale des Kaisers. Als dieser im Sommer 1461 im Streit um das österreichische Erbe des 1457 verstorbenen Ladislaus Postumus den offenen Krieg gegen den Kaiser eröffnete, löste dies auch eine neue Runde von Auseinandersetzungen zwischen den Wittelsbachern und Markgraf Albrecht von Brandenburg mit ihren jeweiligen Verbündeten aus. Herzog Ludwigs militärische Bündnishilfe für Erzherzog Albrecht bot Kaiser Friedrich einen Vorwand, ihm im Juli 1461 den Krieg zu erklären. Als Reichshauptleute bestellte er neben Markgraf Karl von Baden und Graf Ulrich von Württemberg auch Markgraf Albrecht III. Achilles, der darin eine Gelegenheit sah, die Rother Richtung zu revidieren. Wie schon 1459 im Streit um Donauwörth verband Albrecht hier Reichspolitik mit seiner Hegemonialpolitik in Süddeutschland und Österreich.

Ähnlich wie im Vorjahr war Herzog Ludwig auf den herannahenden Konflikt besser vorbereitet als sein Gegner. Bereits im Frühsommer 1461 begann er mit den Kriegsvorbereitungen, die erneut eine erfolgreiche Anwerbung von Söldnern in Böhmen einschlossen. Mindestens 2.000 Böhmen traten ab August in seinen Dienst und verstärkten das herzogliche Heer, das mit insgesamt 16.000 Mann das Heer Markgraf Albrechts weit übertraf. Racek von Janovice und Rýzmberk entsandte etwa 500 Söldner, Přibík Šatava erschien mit über 400 Mann aus Südböhmen, Jan Jenec von Janovice und Petršpurk mit etwa 250 Mann aus Westböhmen – dies waren die größten Kontingente. Darüber hinaus leistete auch der böhmische König aktive militärische Unterstützung, der dem Markgrafen die Fehde erklärte und ein starkes Heer gegen die oberfränkischen Gebiete der Hohenzollern marschieren ließ. Auch wenn der militärische Erfolg dieses Einsatzes begrenzt blieb, band er dennoch wichtige Kräfte des Markgrafen, die dieser auf dem Haupt-Kriegsschauplatz in Mittelfranken dringend benötigte.

Diesmal stieß Herzog Ludwig mit seinem Heer noch tiefer in markgräfliches Gebiet vor als im Jahr zuvor. Neustadt an der Aisch und Uffenheim wurden erobert, Windsbach, Heilsbronn und andere Orte schwer beschädigt. Insgesamt sollen gleich zu Beginn des Feldzugs 18 markgräfliche Städte, Orte und Burgen in die Hände des bayerischen Herzogs gefallen sein, der zusammen mit den Kontingenten der verbündeten fränkischen Bischöfe und Pfalzgraf Friedrichs das Schlachtfeld beherrschte. Markgraf Albrecht, der vergeblich auf die versprochenen Verstärkungen seiner Verbündeten wartete, musste sich darauf beschränken, Ansbach und Schwabach zu halten und von dort aus gelegentliche Überfälle gegen das herzogliche Heer zu starten. Erst als im Oktober die Verbündeten aus verschiedenen Gründen Herzog Ludwigs Heer verließen und die angespannte Versorgungslage, die sich mit dem Einsetzen widrigen Wetters weiter verschlechterte, die Notwendigkeit einer Teilung des Heeres aufzeigte, änderte sich die Lage allmählich. Entscheidend war jedoch das Verhalten des böhmischen Königs, der die ihm vom Kaiser angebotene Vermittlerrolle annahm, die böhmischen Kontingente aus Oberfranken abzog und Herzog Ludwig aufforderte, auch die in seinem Dienst stehenden böhmischen Söldner zu entlassen. Markgraf Albrecht nutzte den darauf folgenden bayerischen Rückzug sofort aus, indem er in rascher Folge nahezu alle von den Bayern besetzten Orte zurückeroberte.

Als sich die streitenden Parteien im November 1461 schließlich in Prag trafen, um durch König Georg die Möglichkeiten eines Friedensschlusses zu erörtern, standen die Chancen auf eine Einigung somit kaum besser als vor Beginn des Krieges. Während Herzog Ludwig nicht bereit war, hinter die Bestimmungen der Rother Richtung zurückzugehen und stattdessen immer überzögenere Forderungen nach Kriegsentschädigung stellte, fühlte sich der Markgraf nach seinen jüngsten Erfolgen nicht mehr als Besiegter und zeigte daher wenig Bereitschaft, sich überhaupt an Verhandlungen zu beteiligen. Den im Dezember geschlossenen Waffenstillstand ignorierte er mit dem Argument, er habe keine Gültigkeit für den noch unbeendeten Reichskrieg gegen Herzog Ludwig. Und als Markgraf Albrecht sicher war, dass der Kaiser hinter ihm stand, erneuerte er den Krieg gegen die Wittelsbacher tatsächlich im Januar 1462.

1462 wirkten jedoch, anders als im Vorjahr, die Aufrufe Kaiser Friedrichs an die Reichsstädte zum Kampf gegen Herzog Ludwig. Die Kräfteverhältnisse entwickelten sich daher diesmal anders als in den Feldzügen von 1460 und 1461. Die schwäbischen Städte, angeführt von Augsburg und Ulm, beteiligten sich nun aktiv am Krieg gegen Herzog Ludwig, der diesmal auch den Schwerpunkt der militärischen Operationen stärker in den schwäbischen Raum verlagerte. Allerdings konnte das Reichsheer seine anfängliche Überlegenheit nicht ausnutzen. Es gelang Herzog Ludwig relativ schnell, erneut ein starkes Heer aufzustellen – wiederum mit starker Beteiligung von Söldnern aus Böhmen, deren Zahl für dieses Jahr jedoch nicht bestimmt werden kann. Darüber hinaus nahm der böhmische König den Krieg gegen die markgräflichen Gebiete um Wunsiedel wieder auf. Mit zwei großen Erfolgen im Sommer schien dann die Entscheidung endgültig zugunsten der Wittelsbacher zu fallen. Am 30. Juni 1462 gelang Pfalzgraf Friedrich ein vernichtender Sieg über seine Gegner aus Südwestdeutschland in der Schlacht bei Seckenheim, in der Markgraf Karl von Baden und Graf Ulrich von Württemberg von der Pfalz gefangen genommen wurden. Einen ähnlichen Erfolg erzielte auch Herzog Ludwig von Bayern-Landshut mit seinem Sieg über das von Markgraf Albrecht geführte Reichsheer am 19. Juli 1462 bei Giengen.

Doch auch diese wittelsbachischen Erfolge beendeten den Krieg nicht. Stattdessen machte sich die schwere Belastung der bayerischen Finanzen durch die Kriegführung, vor allem durch das große Söldnerheer, bemerkbar. Die Mittel Herzog Ludwigs des Reichen waren erschöpft. Kurz nach seinem Triumph bei Giengen sah er sich daher gezwungen, den größten Teil seiner Söldner zu entlassen, was die militärische Lage erneut veränderte. Fortan wurde die Szenerie in Süddeutschland von fortdauerndem Kleinkrieg mit wechselnden Erfolgen bestimmt.

Darüber hinaus fanden erneut Verhandlungstreffen statt, um die Konflikte endgültig beizulegen. Nach dem Ende August 1462 in Nürnberg geschlossenen Waffenstillstand folgten weitere mühsame Verhandlungen. Erst ein Jahr später, im Juli 1463, fand in Prag ein Friedenskongress unter der Führung des böhmischen Königs Georg von Podiebrad statt, der sich inzwischen mit Kaiser Friedrich III. versöhnt hatte. Mit dieser Initiative hoffte der utraquistische König, die von Papst Pius II. angedrohte Exkommunikation abzuwenden. Nach komplexen Verhandlungen wurde am 22. und 23. August 1463 ein aus mehreren Einzelverträgen bestehender Friedensvertrag geschlossen. Der sogenannte Prager Frieden löste nicht alle strittigen Fragen, erwies sich aber dennoch als dauerhaft. Beide Seiten mussten Zugeständnisse machen. Während Markgraf Albrecht III. Achilles seine Pläne zur Vorherrschaft in Franken, die er durch die Stärkung des Nürnberger Landgerichts zu erreichen versucht hatte, endgültig aufgeben musste, wurde Herzog Ludwig IX. verpflichtet, die noch besetzten markgräflichen Gebiete zu räumen und alle Entschädigungsansprüche mit dem Markgrafen zu regeln. Dennoch gelang es ihm, sich zu behaupten, was in seinem Fall als Erfolg gewertet werden kann. Ein Erfolg, den er in erster Linie seinem starken Söldnerheer verdankte, das zu einem großen Teil – wahrscheinlich sogar überwiegend – aus böhmischen Söldnern bestand.

Quellenverzeichnis: