Hans (II) Harsdorfer (ca. 1450–1511)

Hans Harsdorfer proveniva dalla famiglia patrizia norimberghese degli Harsdorfer, le cui origini risalgono al 1377, quando due fratelli, Heinrich e Friedrich Harsdorfer, si trasferirono dalle loro tenute a Norimberga, dove ottennero la cittadinanza e iniziarono a dedicarsi al commercio nel settore minerario e metallurgico. Divennero così cosiddetti borghesi armoriali, tanto più notevoli per aver portato con sé il loro stemma in città. Questo stemma, che raffigura una torre d'argento su una collina a tre cime su campo rosso, sarebbe stato loro concesso già nel 1203 dal re dei Romani Filippo di Svevia, quando gli antenati della famiglia si distinsero durante la campagna di Filippo in Italia, dove conquistarono una torre sulla cima di una collina.

Il padre di Hans, Anton Harsdorfer, sposò Barbara Fritz, borghese di Plzeň, con la quale ebbe due figli, Hans e Kateřina. Anton acquistò la tenuta di Malesice, che era stata alienata dal monastero di Kladruby durante le guerre hussite. Anton Harsdorfer morì il 12 marzo 1462 e fu sepolto nella Cattedrale di San Bartolomeo a Plzeň. Malesice fu ereditata dai suoi due figli, con Kateřina che vendette la sua parte al fratello Hans il 30 marzo 1474 per 1.000 fiorini.

Hans Harsdorfer nacque tra il 1450 e il 1460 a Malesice o a Plzeň. Come già menzionato, nel 1474 divenne unico proprietario di Malesice, con il cui nome si faceva anche chiamare. L'11 settembre 1481 sposò Margareta, della famiglia patrizia armoriale norimberghese dei Nützel. Fu imprenditore minerario e metallurgico dell'azienda di famiglia, attiva dal 1460. Inizialmente commerciava solo in minerali importati dalle miniere boeme. I contatti diplomatici con il re di Boemia Vladislao II Jagellone, a seguito delle rivolte dei minatori di Kutná Hora e della scoperta di frodi finanziarie alla zecca nel 1496, gli valsero la carica di Maestro Supremo della Zecca e la partecipazione alla Dieta di Praga del 1497.

Fece arredare sontuosamente la Cappella dei Santi Venceslao e Ladislao nella Corte Italiana, compresi tre pale d'altare riccamente decorate, che a quanto pare commissionò direttamente a una bottega pittorica di Norimberga. La cappella fu (ri)consacrata il 20 luglio 1497 in occasione della visita del re Vladislao II. Durante il suo periodo a Kutná Hora fece anche ricostruire a caro prezzo la casa del Maestro della Zecca e acquisì lussuose bilance da orafo custodite in un cofanetto decorato, il cui coperchio esterno raffigura una battaglia di uomini selvaggi e il lato interno mostra due uomini armati che reggono gli stemmi suoi e di sua moglie Margareta. Lui e sua moglie donarono inoltre alla cappella una casula ornata con ricami raffiguranti scene della Vita della Vergine e dell'Infanzia di Cristo. Durante l'epoca barocca, i ricami furono ritagliati, cuciti su un nuovo supporto e incorniciati in oro. Nel 1499 chiese al re di essere esonerato dal suo incarico per dedicarsi interamente agli affari, poiché dopo la morte dello zio Endres Harsdörffer aveva ereditato i suoi feudi e le sue tenute, il castello di Eschenbach, una fonderia di rame e un maglio a Enzendorf (oggi parte di Hartenstein nella Bassa Franconia). Vladislao accolse la richiesta e in un documento del novembre 1499 gli garantì la protezione di tutti i suoi beni nel territorio della Corona di Boemia.

Così Hans Harsdorfer lasciò Kutná Hora il 5 aprile 1499, si trasferì a Norimberga e nel 1501 entrò nel consiglio cittadino (nel quale servivano ereditariamente membri delle famiglie del suocero Nützel e del cognato Stromer), e nel 1505 fu eletto borgomastro anziano.Tuttavia, non perse mai di vista i suoi interessi in Boemia. Nel 1502 procurò quattro obici per Petr di Rožmberk, e in una causa a Norimberga nel marzo 1512 si menziona che aveva fatto fabbricare armature per Jan di Valdštejn per cinquanta fanti e venti cavalieri, il che costituiva una commissione militare considerevole. Per Plzeň lavorò come esperto finanziario e, tra le altre cose, consigliò come gestire le finanze dopo l'incendio della città nel 1507. Il consiglio cittadino lo inviò in missioni diplomatiche presso il re Vladislao, per il quale acquistò un dipinto della Madonna di Albrecht Dürer per 45 fiorini e lo consegnò al re nel 1504 come dono ufficiale della città di Norimberga. Sembra che fosse legato a Dürer da un'amicizia personale, poiché Dürer nella sua lettera del 7 febbraio 1506 lo fece salutare calorosamente come suo amico. Nella Guerra di successione di Landshut divenne uno dei tre comandanti sul campo di Norimberga. Morì senza eredi il 14 gennaio 1511 a Norimberga e, conforme al suo desiderio, fu sepolto a Plzeň, nella Cattedrale di San Bartolomeo.

Oltre alle opere sopra menzionate, Hans Harsdorfer fu il promotore della creazione di altre opere d'arte, come la cosiddetta Arca di Rábí, una pala d'altare che secondo alcune fonti era destinata direttamente come dono per Půta Švihovský di Rýzmberk e secondo altre fu originariamente realizzata per la Chiesa di San Giorgio a Malesice insieme a un ostensorio.Acquistò inoltre oggetti liturgici e tessili per la cappella di Aquisgrana, dove il re di Boemia deteneva il diritto di patronato, e grazie alla sua mediazione l'artista di corte reale, l'intagliatore Hanuš (probabilmente membro della bottega Spiess, Hans Scholler di Norimberga), ricevette una somma considerevole di denaro, che apparentemente servì a pagare la magnifica pala d'altare per la cappella del castello di Křivoklát — la commissione più rappresentativa che Vladislao II Jagellone avesse fatto realizzare in Boemia nei primi anni del suo regno.

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